Brooks lag

Brooks lag formulerades av Fred Brooks i boken "The Mythical Man-Month" från 1975. Lagen belyser ett klassiskt dilemma inom projektledning: att öka antalet utvecklare i ett försenat mjukvaruprojekt förlänger ofta tiden det tar att bli klar. Detta beror främst på två faktorer: skolningstid och kommunikationskomplexitet. Nyanställda kräver tid från befintliga teammedlemmar för att komma in i projektet, vilket tillfälligt minskar det totala tempot. Dessutom ökar antalet kommunikationskanaler exponentiellt med varje ny person enligt formeln n(n-1)/2. Om tre personer arbetar ihop finns tre kommunikationsvägar, men med tio personer blir det 45 vägar. Slutligen är inte alla uppgifter delbara; som Brooks berömt uttryckte det: "Det tar nio månader att bära fram ett barn, oavsett hur många kvinnor du sätter på uppgiften."

Tänk dig att ett restaurangkök ligger efter med beställningarna. Om köksmästaren trycker in fem nya kockar i det trånga köket måste de ordinarie kockarna pausa för att förklara recepten och var ingredienserna finns. Kockarna krockar med varandra och leveransen blir ännu mer försenad.

Lagen utmanar vår intuitiva bild av att arbete fungerar som löpande band på en fabrik. Den visar hur komplext kunskapsarbete skiljer sig från manuell montering och varför kommunikation ofta är den största flaskhalsen i moderna projekt.

En vanlig missuppfattning är att det aldrig hjälper att ta in fler personer. Lagen gäller främst när projektet redan är försenat och uppgifterna inte enkelt kan delas upp.