Grupptänkande uppstår när önskan om enhetlighet slår ut kritisk analys
När stark sammanhållning och strävan efter samstämmighet leder till att kompetenta grupper tar ogenomtänkta beslut.
Kortfattat
Grupptänkande uppstår när en stark önskan om enhetlighet i en grupp slår ut det kritiska tänkandet. Medlemmarna tystar sina egna tvivel för att bevara samstämmigheten, vilket gör att även kompetenta beslutsfattare kan ta uppenbart felaktiga beslut. Fenomenet kan motverkas genom att aktivt uppmuntra avvikande röster, ta in externa perspektiv och utse en djävulens advokat.
Psykologen Irving Janis lanserade begreppet grupptänkande (groupthink) i början av 1970-talet för att förklara varför grupper av kompetenta experter ibland fattar beslut som slutar i katastrof. Fenomenet uppstår när strävan efter samstämmighet och god stämning blir viktigare än att kritiskt granska fakta och alternativ.
Janis modell och mekanismerna bakom enhetssträvan
När Irving Janis studerade politiska och militära fiaskon – som den misslyckade Grisbuktsinvasionen 1961 och ignoreringen av varningssignaler före attacken mot Pearl Harbor – fann han att felbesluten sällan berodde på bristande begåvning. I stället identifierade han en process där gruppers strävan efter enighet försämrade analysen av handlingsalternativ. När en grupp har en stark övertygelse om sin egen kompetens och moraliska rätt uppstår en övertro som gör att varningssignaler och risker ignoreras.
De fyra dimensionerna av ett defekt beslut
Forskning visar att beslutsprocesser som präglas av grupptänkande brister på fyra specifika sätt. För det första sker ingen tillräcklig sökning efter relevant information. För det andra görs en skev bedömning av kostnader och nytta där gruppens föredragna alternativ förskönas. För det tredje granskas inte alla tänkbara handlingsalternativ, och för det fjärde misslyckas gruppen med att skapa reservplaner om det första alternativet skulle spricka.
Från styrelserum till digitala bubblor
Även om grupptänkande ursprungligen studerades i styrelserum och politiska ledningsgrupper uppstår fenomenet även i andra sammanhang. På internet kan avgränsade grupper formera sig kring extrema åsikter. Medlemmarna bekräftar varandras synsätt och stänger ute omvärldens kritik. Inom sådana grupper uppträder ofta självutnämnda väktare ("mindguards") som censurerar och pressar alla som uttrycker tvivel, vilket ytterligare förstärker isoleringen och kan driva medlemmarna till alltmer irrationella eller skadliga handlingar.
Källor
Tankeövningar
Använd övningarna för att tillämpa kapitlets idéer. Du behöver inte skriva – stanna bara upp och fundera på varje fråga.
Reflektioner kring gruppdynamik och beslut
Tänk på grupper du ingår i och hur beslut fattas där.
- Finns det tillfällen då du har tystat dina egna invändningar för att bevara den goda stämningen i en grupp?
- Hur reagerar din arbetsplats eller din grupp när någon lägger fram ett avvikande eller obekvämt förslag?
- Vilka rutiner skulle ni kunna införa för att säkerställa att kritiska frågor ställs innan viktiga beslut spikas?